Leopardus tilcayo: Neue Wildkatzenart in Bolivien entdeckt

Forschende haben in den Nebelwäldern der bolivianischen Yungas mit Leopardus tilcayo erstmals seit über 100 Jahren eine neue lebende Katzenart beschrieben. Die von Einheimischen Tilcayo genannte, kleiner als eine Hauskatze große Wildart wurde anhand von DNA-Analysen an 38 Tigerkatzen aus mehreren südamerikanischen Ländern identifiziert; die Abspaltung erfolgte demnach vor rund 1,4 Millionen Jahren. Da nur zwei lebende Exemplare untersucht wurden, ist über Lebensweise wenig bekannt – vermutet werden nächtliche Aktivität und kleine Nagetiere als Beute. Der stark bedrohte Yungas-Lebensraum macht laut den Forschenden einen eigenen Schutzstatus für die neue Art dringend nötig.