Panama verhängt nach schweren Erdbeben den Notstand
Nach zwei schweren Erdbeben der Stärken 7,7 und 6,6 am Freitag hat Panamas Regierung am Samstag den Notstand ausgerufen. Das Epizentrum des ersten Bebens lag in rund zehn Kilometern Tiefe nahe der Ortschaft Pitaloza Arriba in der Provinz Herrera und war bis ins benachbarte Kolumbien zu spüren. Mehr als 100 Nachbeben mit Stärken von bis zu 5,8 erschütterten die Region in den Folgestunden. Wie Präsidentschaftsminister Juan Carlos Orillac mitteilte, wurden Schäden in allen zehn Provinzen und zwei indigenen Territorien registriert, wobei die Zerstörungen in Veraguas, Herrera, Coclé und Los Santos am schwersten wiegen.
Todesfälle gab es nach offiziellen Angaben nicht. Laut Malitzie Rivera vom nationalen Zivilschutz wurden 27 Verletzte mit leichten bis moderaten Verletzungen gemeldet. Der Seismologe Carlos Valdés führte das Ausbleiben von Todesopfern unter anderem auf strenge Bauvorschriften im Land zurück. Dennoch sind die Sachschäden beträchtlich: Rund 420 Wohnhäuser und die gleiche Zahl öffentlicher Schulen sowie sieben Hotels, mindestens 13 Kirchen und neun Brücken wurden in Mitleidenschaft gezogen. In La Villa de Los Santos stürzten historische Bauten ein; Erdrutsche schnitten zudem mehrere Ortschaften von der Aussenwelt ab.
Präsident Mulino dankte den lateinamerikanischen Nachbarstaaten für rasche Solidaritätsbekundungen. Die Vereinigten Staaten sagten fünf Millionen Dollar an humanitärer Unterstützung zu, entsandten ein Katastrophenteam und lieferten per Militärhubschrauber rund 900 Kilogramm Lebensmittel in die betroffenen Gebiete.
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