Kína Laoszban nyitotta meg első külföldi légi támaszpontját
Kína új katonai létesítményt hozott létre Laoszban, mintegy 30 mérföldre Vientiántól. A reptér mellett működő China-Laos Joint Support and Training Center és a China-Laos Friendship Aviation Academy egyszerre szolgálhat támogatási és kiképzési célokat. A műholdfelvételek szerint az építkezés tavaly kezdődött, a létesítmény pedig Kína első külföldi légi támaszpontja lehet.
A bázis Kína harmadik külföldi katonai jelenléte Dzsibuti és Kambodzsa után, egyben a második Délkelet-Ázsiában. A hivatalos indoklás szerint elsősorban laoszi pilóták képzésére használják majd. A laoszi légierőről kevés nyilvános adat áll rendelkezésre, de a Janes becslése szerint öt SAIC LE500-as alapkiképző és négy Yakovlev Yak-130UTS sugárhajtású kiképzőgép állhat a rendelkezésére.
Elemzők szerint a központ növelheti Kína befolyását Laoszban, ösztönözheti a kínai katonai eszközök beszerzését, és szerepet kaphat a Thaifölddel közös éves repülési gyakorlatokon is. Vietnam számára különösen érzékeny lehet a fejlemény, mivel Indokínát hagyományosan saját stratégiai hátországának tekinti. Tajvani szakértő szerint a bázis egy esetleges dél-kínai-tengeri vagy tajvani konfliktusban az amerikai légierő mozgását is nehezíthetné, más elemzők viszont úgy vélik, hogy a létesítmény önmagában nem növeli jelentősen Kína hatalmi kivetítési képességét.