Negyven éve hunyt el Cliff Burton, a Metallica basszusgitárosa

Negyven éve hunyt el Cliff Burton, a Metallica basszusgitárosa, egy svédországi buszbalesetben. A végzetes éjszaka alapvetően megváltoztatta a zenekar történetét, a baleset körülményei pedig a mai napig kérdéseket vetnek fel. Burton 1982-ben csatlakozott a Metallicához, és mindössze három stúdióalbumon játszott: a 1983-as Kill ’Em All nyers thrash metalján, a Ride the Lightning összetettebb szerkezetein, majd a Master of Puppetsen, amely ennek a korszaknak a legkidolgozottabb darabja lett. A Master of Puppets felvételei 1985 szeptembere és decembere között készültek Koppenhágában, amikor a zenekar már hosszabb kompozíciókban, váltakozó tempókban és összetettebb hangszerelésben gondolkodott.

Már a bemutatkozó lemez (Anesthesia) – Pulling Teeth című instrumentális számában a basszusgitárt önálló szólóhangszerként használta. Játékának sajátossága a torzított, effektekkel színezett hangzás volt; a Ride the Lightningon a For Whom the Bell Tolls és a The Call of Ktulu is hangsúlyosan mutatja ezt. A Guitar World későbbi írása szerint a fúziós zenészekre jellemző szabadságot és hangszerszemléletet hozta be a thrash metalba. Robert Trujillo, aki 2003 óta a Metallica basszusgitárosa, arról beszélt, hogy Burton erősen kötődött a klasszikus zenéhez, miközben a punk rock is beépült a játékába. Inspirációi között említette a Rush basszusgitárosát, Geddy Lee-t, a Black Sabbath zenészét, Geezer Butlert és a jazz-funk meghatározó alakját, Stanley Clarke-ot, emellett nagyra tartotta a Thin Lizzy zenéjét.

Az Orion – melynek egyik szerzője Burton volt – több mint nyolcperces instrumentális darab, amelyben a basszus több ponton önálló dallami szerepet kap; a szám a Metallica legutóbbi budapesti koncertjén is elhangzott. Az albumon az Orion mellett több szerzemény társszerzője is volt. Lars Ulrich szerint új harmóniai és dallami irányokat mutatott a zenekarnak, és a dalszerzésre is hatott. Halála után Jason Newsted 1986 októberében csatlakozott, az első vele készült album, az …And Justice for All 1988-ban jelent meg. Burton a metalbasszusgitárosok egyik fontos hivatkozási pontja maradt; 2024-ben a Metallica Orion: A Tribute to Cliff Burton címmel digitális kiállítást készített személyes tárgyakkal, fényképekkel és levelekkel.