Közel 300 gleccser tűnt el az Egyesült Államok nyugati részén
Az Egyesült Államok nyugati részének hegységeiben mintegy 300 gleccser tűnt el az 1960-as évek óta – állapította meg egy új kutatás. A század közepén még több mint 1450 gleccsert tartottak számon a térségben, teljes kiterjedésük azonban azóta egyharmadával csökkent. A kutatók szerint a gleccserek visszahúzódása gyorsul, ahogy a globális felmelegedés miatt emelkedik a hőmérséklet.
A vizsgálat hat nyugati állam gleccsereit követte nyomon műholdfelvételek és légifényképek segítségével. Körülbelül 300 jégképződmény úgynevezett funkcionális értelemben tűnt el: nagyjából két futballpályányira zsugorodott, és már nem mozog gleccserként. Különösen a kisebb, déli fekvésű, alacsonyabban elhelyezkedő gleccserek olvadnak gyorsan. A Sierra Nevadában a 9000 láb, a Cascade-hegységben pedig a 6000 láb alatti jégmezők vannak a legnagyobb veszélyben.
A gleccserek az alpesi ökoszisztémák részei, és olvadó vizük az öntözést, a vízellátást és a vízerőművek működését is segíti. Andrew Fountain, a kutatás vezetője szerint sok nagyobb gleccser is eltűnhet a következő fél évszázadban, az évszázad végére pedig legfeljebb a Mount Hoodhoz és a Mount Rainierhez hasonló magas hegyeken maradhatnak meg. Nyáron a melegebb idő gyorsítja az olvadást, télen pedig az eső egyre gyakrabban hó helyett érkezik, így nem pótolja a jégtömeget. A gleccserek visszahúzódása a csökkenő hótakaró és a jövőbeli aszályok kézzelfogható jele is.
Folytasd az appban — szavazz és szólj hozzá ➔