Engedélyezte az FCC, hogy a Paramount többségi részvénycsomagjának 49,5 százalékát szaúdi, EAE-s és katari vevőknek adja el

Az amerikai távközlési hatóság, az FCC jóváhagyta, hogy a CBS-t is birtokló Paramount Skydance a cég 49,5 százalékát kitevő tulajdoni részesedést értékesítsen Szaúd-Arábia, az Egyesült Arab Emírségek és Katar szuverén vagyonkezelő alapjainak – derül ki a hatóság döntéséből. Az amerikai jog szerint a műsorszóró engedéllyel rendelkező vállalatok kérelmezhetik a 25 százalékos külföldi tulajdonlási korlát feloldását, a Paramount pedig élt ezzel a lehetőséggel.

A külföldi befektetők 24 milliárd dollárt tesznek a Paramount azon tervébe, hogy 111 milliárd dolláros üzletben felvásárolja a Warner Bros. Discoveryt. Ebből az összegből Szaúd-Arábia közfinanszírozású befektetési alapja 10 milliárdot, Katar és Abu Dzabi szuverén alapjai pedig külön-külön 7-7 milliárdot adnának. A tranzakció a Trump-adminisztráció igazságügyi jóváhagyását már megkapta, ám több amerikai állam perben próbálja megakadályozni; siker esetén a Paramount egyesítené a két nagy filmstúdiót, valamint a Paramount+ és az HBO Max streamingszolgáltatást, és a CNN-t is a birtokába kerítené.

A határozat különösen ellentmondásos: miközben a Trump vezette FCC határozottan fellép a külföldi gyártmányú eszközökkel szemben, a döntést a testület egyetlen demokrata tagja, Anna Gomez is élesen bírálta. Szerinte az ilyen mértékű befektetés nem csupán részvényt vásárol, hanem azt is megvásárolja, „mi hangzik el és mi készül" a médiában – ráadásul a kérdést nem az egész bizottság szavazta meg, hanem egy egyszerű hivatali, munkatársi szintű határozat formájában hozták nyilvánosságra. Szenátusi demokraták korábbi levelében arra figyelmeztettek, hogy az érintett államok rendszerszeren elnyomják a sajtószabadságot saját országaikban, és a kormányzathoz közeli entitásokba is fektettek már be.

A Paramount és az FCC szerint azonban nincs ok az aggodalomra: a külföldi befektetők csak szavazati jog nélküli, B kategóriás részvényeket kapnak, az Ellison család és a RedBird Capital Partners marad a 100 százalékos A kategóriás, szavazati jogú tulajdon, így szerintük a külföldi tulajdonosok semmilyen módon nem befolyásolhatják a szerkesztői döntéseket vagy férhetnek hozzá a nézők adataihoz. A határozat formálisan akár 100 százalékos közvetett külföldi részesedést is lehetővé tesz, mivel a tényleges arány a nyilvánosan forgó részvények árfolyam-ingadozásai miatt változhat.