Győzelmi kényszerben a magyar labdarúgó-válogatott a Nemzetek Ligájában

Győzelmi kényszerben lép pályára a magyar labdarúgó-válogatott Belfastban, az Észak-Írország elleni Nemzetek Ligája-mérkőzésen. A B divíziós szereplés tétje túlmutat az elitbe való visszajutáson: a csoportbeli helyezések határozzák meg a 2028-as Európa-bajnokság selejtezőjének december 6-i belfasti sorsolási kalapjait. Amennyiben Marco Rossi csapata az első vagy a második helyen végez, a kedvezőbb második kalapból várhatja a sorsolást, míg a harmadik vagy negyedik pozíció a harmadik kalapba csúszást vonja maga után. Ennek komoly súlya van a kijutás szempontjából, hiszen a selejtező 12 csoportjából a csoportelsők mellett csupán a nyolc legjobb második szerez automatikus részvételi jogot a kontinenstornára.

A magyar csapat a pénteki, Ukrajna elleni 1–0-s budapesti vereséggel elveszítette 2026-os veretlenségét, miközben az északírek Georgiában aratott 1–0-s sikerrel rajtoltak. Michael O'Neill fiatal – Tbilisziben csupán 23,1 éves átlagéletkorú – együttese ráadásul kimagasló hazai mérleggel bír: legutóbbi 11 belfasti találkozójából kilencet kapott gól nélkül nyert meg, noha legértékesebb védőjük, Daniel Ballard sérülés miatt most nem bevethető. Marco Rossi munkáját szintén érzékeny hiányzások nehezítik: Varga Barnabás és Sallai Roland mellett az ukránok elleni meccs után Redzic Damir is elhagyta a keretet. A szakvezető és Bárány Donát várakozása szerint az ukránok kombinatív játéka után Belfastban kifejezetten kemény, párharcokkal teli fizikális küzdelem vár a csapatra, amelyben a rögzített szituációk és a nagy bedobások kivédekezése döntő tényező lesz.