November 13-án térhet vissza a Vulcan rakéta
A United Launch Alliance november 13-án tervezi újraindítani Vulcan rakétáját, kilenc hónappal azután, hogy egy szilárd hajtóanyagú gyorsítórakéta fúvókaproblémája miatt leállították a típust. A floridai Cape Canaveral űrközpontból induló küldetés 40 műholdat állítana pályára az Amazon Leo szélessávú hálózatához. Ez lesz annak a 38 Vulcan-repülésnek az első darabja, amelyet az Amazon a műholdrendszer kiépítésére lefoglalt; az időpont még a lőtér engedélyére vár.
A mostani repülés különösen fontos, mert a Vulcan első négy küldetéséből kettőn fúvókahiba jelentkezett, legutóbb februárban. A rakéta mindkét alkalommal teljesítette a feladatát, de az amerikai Űrerő elvesztette a bizalmát a típusban, amelyre a hadsereg nagyjából a 2030-as évek elejéig tervezett fontos kommunikációs, navigációs, rakétaészlelő és megfigyelő műholdindításokat bízni. A visszatérő küldetést ezért szorosan ellenőrzik.
A ULA szerint a mérnökök feltárták a meghibásodás több lehetséges okát, és módosították a fúvóka kialakítását, valamint a gyártási és ellenőrzési folyamatokat. A rakétán az új konstrukciót használják, miközben a további vizsgálatok párhuzamosan folytatódnak. A korábbi, 2024-es hibát egy, a fúvóka fémszerkezetét a forró gázoktól védő szigetelő gyártási hibájára vezették vissza, a februári eset végső okát azonban nem hozták nyilvánosságra.
A késések miatt az Űrerő hat Vulcan-küldetést SpaceX-rakétákra helyezett át, köztük GPS- és katonai megfigyelési feladatokat. Ezeket a cseréket a szolgáltatók közötti együttműködésként kezelik, és nem csökkentették a ULA-nak odaítélt küldetések számát.
Folytasd az appban — szavazz és szólj hozzá ➔