Kutatók: a Nap szuperkitörései lenullázhatják a kommunikációs és elektromos hálózatokat

Német kutatók a NASA adataira támaszkodva arra jutottak, hogy a Nap képes lehet szuperkitörésre, amely lenullázhatná az emberiség kommunikációs hálózatait és elektromos infrastruktúráját. Kisebb napkitörések már eddig is elérték a Földet: erősségüktől függően sarki fényt hoztak – Magyarországon is látható volt –, és enyhébb kommunikációs zavarokat okoztak. Egy jóval erősebb esemény ennél súlyosabb kárt tenne.

A Naphoz hasonló csillagok a korábbi kutatások szerint átlagosan százévente produkálnak egy szuperkitörést. Ezek energiája a Gizmodo ismertetése szerint több ezermilliárd hidrogénbomba együttes robbanását is meghaladja. Magán a Napon ilyet még sosem figyeltek meg. A Föld történetében találtak nyomokat nagy energiájú részecskék intenzív hatásaira – radioaktív izotópok koncentrációjának megugrását fatörzsekben, jégmintákban és meteoritokban –, de nem egyértelmű, hogy ezek szuperkitörésből származtak-e. Egy valódi szuperkitörés összeomlaszthatná a teljes elektromos hálózatot, használhatatlanná tehetné a műholdakat, kiüthetné a globális rádiókommunikációt, és hosszan tartó, súlyos anyagi kárt okozna.

A Max Planck Naprendszer-kutató Intézet Natalie Krivova vezette csoportja a Philosophical Transactions of the Royal Society A folyóiratban közölte: a bizonyítékok alapján a Nap képes lehet erre. A NASA 2010 és 2016 közötti adataiból a 300 legerősebb napkitörést azonosították, majd a felszabaduló energiát összevetették a kitörést létrehozó aktív régió méretével. Az aktív régiók napfoltokhoz kapcsolódó, bonyolult mágneses szerkezetű területek; a összegabalyodott mágneses tér gumiszalagként elpattanva adja a kitörést. A kutatók szerint ez az összefüggés erősebb kitörésekre is érvényes. A valaha megfigyelt legnagyobb napfoltcsoportok méretéből következtetve ezek az aktív régiók elméletileg szuperkitörést is létrehozhattak volna. Az emberiség felkészültsége kérdéses; a műholdakra és a villamos hálózatra támaszkodva a hatás hosszú ideig érezhető maradna.