A SpaceX először próbálja Föld körüli pályára állítani a Starship rakétát

A SpaceX hétfőn kísérli meg először Föld körüli pályára állítani a Starship rakétát a vállalat texasi indítóállásáról. A helyi idő szerint 7:15-re (12:15 GMT) kitűzött 14. tesztrepülés döntő mérföldkő a jövőbeli Hold- és Mars-expedíciókra szánt óriásrakéta fejlesztésében. A korábbi tesztek szuborbitális pályán zajlottak, és többször robbanással zárultak, ám a cég júniusi tőzsdei bevezetése után most új fokozatba kapcsol: a nagyjából 10 órás repülés célja egy 275 kilométer magas körpálya elérése körülbelül 28 ezer kilométer per órás sebességgel.

A felső fokozatnak a szuborbitális indulást követően egy második hajtóműgyújtással kell pályára állnia, ami a gravitációs különbségek miatt kiemelten összetett feladat. Siker esetén a Starship 26 új generációs Starlink műholdat telepít az űrbe, majd hat Föld körüli fordulat után a Csendes-óceánba csapódik. A Super Heavy nevű első fokozat a Mexikói-öböl vizébe zuhan; a visszatérő hordozóegység mechanikus karokkal történő elkapását ezúttal nem hajtják végre.

Mérnöki szempontból a repülési adatok kinyerése is eredmény, ám a befektetők látványos áttörést várnak az ambiciózus projekttől. A SpaceX domináns piaci szerepét mutatja, hogy az indítás sikerétől függetlenül még a héten három további startot hajt végre, köztük egy űrhajósokat a Nemzetközi Űrállomásra szállító küldetést.