A SpaceX Starship rakétája először érte el a Föld körüli pályát

Történelmi mérföldkőhöz érkezett a SpaceX, miután Starship nevű mega-rakétája hétfő kora reggel, a dél-texasi bázisról indulva először érte el sikeresen a Föld körüli pályát. A tesztrepülés ugyanakkor nem volt drámai fordulatoktól mentes: a felső fokozat leválása után a jármű hat Raptor hajtóműve közül egy meghibásodott és leállt. Bár a rakéta elméletileg egy kieső hajtóművel is képes elérni a kívánt pályát, a vállalat kezdetben a kísérlet megszakítását fontolgatta, ám néhány perccel később mégis a folytatás mellett döntöttek.

A Föld körüli pálya elérése kritikus állomás a Starship teljes újrahasznosíthatóságának igazolásában, valamint a jövőbeli rendszeres kereskedelmi küldetések megkezdésében. Elon Musk vezérigazgató a teljes vállalatot a Starship köré szervezi, beleértve a NASA holdra szállási programját és az orbitális adatközpontok ötletét is. Az eredeti tervek szerint a felső fokozatnak kilenc óra alatt hatszor kellett volna megkerülnie a Földet, miközben huszonhat harmadik generációs Starlink műholdat bocsát ki.

A teszt másik lényeges eredménye a Super Heavy gyorsítórakéta visszatérése volt. A szétválást követően a fokozat a Mexikói-öböl partvidékéhez repült vissza, ahol a víz felett az eddigi legtisztább szimulált leszállást mutatta be a májusban tesztelni kezdett V3-as változattal.