Huszonhárom elefántot vágnak le Botswana függetlenségi ünnepére

Botswana kormánya engedélyezte 23 elefánt elejtését a dél-afrikai ország függetlenségének 60. évfordulójához kapcsolódó ünnepségek miatt. Az állatok húsát az országszerte megrendezett eseményeken, hagyományos lakomák részeként ingyenesen osztják majd szét. Botswana 1966-ban vált függetlenné Nagy-Britanniától, az évfordulót szerdán ünneplik.

A döntést több állatvédő szervezet és botswanai lakos is bírálta. Oaitse Nawa, az Elephant Protection Society elnöke szerint az elefántoknak nagyobb védelemre lenne szükségük, az elejtésük pedig azt az üzenetet közvetítheti, hogy az állatok megölése elfogadható, ha azt az állam engedélyezi. A közösségi médiában a hús fogyasztásának egészségügyi kockázatait is felvetették, mivel az országban ragadós száj- és körömfájás miatt korlátozások vannak érvényben. Többen azt is kifogásolták, ahogyan a húst szétosztják.

Botswanában több mint 130 ezer elefánt él, így az ország a világ legnagyobb elefántpopulációjának ad otthont. A vadállomány kezelése régóta konfliktusos kérdés. A helyi közösségek szerint az elefántok gyakran tönkreteszik a termést, más károkat okoznak, és időnként emberek haláláért is felelősek. A kormány ezért támogatja a szabályozott vadászatot, amelytől a populáció kordában tartását várja. A természetvédők és állatjólléti aktivisták viszont úgy látják, hogy a mostani intézkedés veszélyezteti az ország természetvédelmi eredményeit.