A Sega majdnem leállította a Sonic-franchise-t, de a filmek megmentették

A Sonic-franchise 2026-ban ünnepli 35. évfordulóját, de a sorozat túlélése korántsem volt magától értetődő. A tokiói játékkiállításon Takashi Iizuka, a Sonic kreatív vezetője a sajtónak – az One More Game beszámolója szerint – elmondta: a legnehezebb időszakban a Sega felsővezetése azt mondta neki, hogy a teljes franchise-t le kellene állítani. Iizuka a szervezeten belül küzdött azért, hogy a szériát minél tovább életben tartsa. Nem részletezte, mikor merült fel a törlés, és mennyi ideig tartott ez a szakasz; a lendület csak az utóbbi években tért vissza.

A fordulópontot Iizuka szerint az első élőszereplős film 2020-os bemutatója jelentette. A Sonic eredeti filmbeli dizájnja elleni kezdeti ellenállás után a mozifilm kasszasikert aratott, és megmutatta a Segának, hogy a karakter iránt még mindig van érdeklődés, miközben új generációt is bevezetett a sorozatba. Iizuka szerint ez megváltoztatta a franchise irányát.

Ugyanebben az interjúban kiderült, hogy Shadow the Hedgehog sorsa is hasonlóan ingatag volt. A fegyvert viselő, sötétebb hangulatú szereplő 2001-ben, a Sonic Adventure 2-ben debütált, a játék végén pedig látszólag meghalt – Iizuka szerint ez lett volna a végleges búcsú. A népszerűsége miatt azonban a Sonic Heroes-ban feltámasztották. Shadow különösen a harmadik élőszereplős film után erősödött tovább; Iizuka saját kedvenceként beszélt róla, és azt mondta, több szerepet szeretne számára. Sonic és Shadow a közeljövőben is jelen lesz; jelenleg a Godzilla elleni közös történetben is feltűnnek.