Németh Emma az egyházi iskolák állami finanszírozásáról és a világnézetnek megfelelő nevelésről

Az egyházi fenntartású oktatási intézmények állami támogatásának történelmi, társadalmi és jogi okait fejtette ki Németh Emma szociális testvér, a Magyar Katolikus Püspöki Konferencia volt gazdasági főtanácsadója. Rámutatott, hogy a finanszírozás egyik alapja az 1948-as kommunista államosítás, amelynek során az egyházak minden termelő és nem termelő vagyonát elvették. A rendszerváltást követő kárrendezéskor a felekezetek csupán konkrét célhoz kötött ingatlanokat – például iskolaépületeket vagy szociális intézményeket – kaptak vissza, működést biztosító termelő javakat nem, így önálló bevételi források nélkül maradtak a közfeladatok ellátására.

A finanszírozás alkotmányos alapjait a rendszerváltás utáni joggyakorlat alakította ki. A Sólyom László által vezetett Alkotmánybíróság 1997. áprilisi döntésében kimondta, hogy a vallási világnézetnek megfelelő nevelés és az iskolaválasztás állampolgári alapjog. Mivel a vallásos polgárok ugyanolyan adófizetők, mint bárki más, az egyházi intézménybe járó tanulóknak is joguk van az ingyenes oktatáshoz, azaz ugyanolyan mértékű támogatásra jogosultak, mint az állami iskolák diákjai.

A támogatás gyakorlati mechanizmusát Horn Gyula 1997 végén kötött szentszéki megállapodása, az úgynevezett vatikáni szerződés fektette le. A szabályozás értelmében megvizsgálják, hogy egy adott közfeladatra – az oktatásban egy gyermekre vetítve – országosan átlagosan mennyit fordít a költségvetés, és az egyházi fenntartók is ezen országos átlag alapján kiszámított összeget kapják meg a feladatok ellátásához.