A japán MMX mintát hozna a Földre a Mars Phobos holdjáról
A JAXA vezette Martian Moons eXploration, vagyis MMX küldetés kedden indul a japán Tanegashima Űrközpontból, és csaknem egyéves utazás után érkezik meg a Mars rendszerébe. Az űrszonda a bolygó két holdját, a görög mitológiából a félelemről és rettegésről elnevezett Phobost és Deimost is megfigyeli, de fő célja a Phobos felszínének vizsgálata és talajminták gyűjtése. A küldetés segíthet eldönteni, hogy a hold eredetileg kisbolygó volt-e, amelyet a Mars gravitációja fogott be, vagy egy ősi ütközés során keletkezett törmelékből állt össze. A Phobos kör alakú, a marsi egyenlítő síkjához igazodó pályája inkább az utóbbi, míg bizonyos fényvisszaverési tulajdonságai az előbbi elméletet támaszthatják alá.
Az MMX MEGANE műszere a Phobos által kibocsátott neutronok és gammasugarak alapján vizsgálja majd a hold elemi összetételét. Különösen fontos lesz, hogy mennyi illékony elem, például hidrogén vagy kálium található benne. A részletes felmérés után egy rover ereszkedik le a felszínre, majd maga az űrszonda is landol, és két különböző módszerrel legalább 10 gramm anyagot gyűjt. A mintákat a tervek szerint 2031-ben hozzák vissza a Földre, így ezek lehetnek az első, a Holdon kívül egy másik holdról származó visszahozott minták. A kutatók szerint a talajban marsi eredetű anyag is lehet, amely a Mars fejlődéséről és a korai Naprendszer anyagának vándorlásáról is információt adhat. A feladat különösen kockázatos, hiszen az 1980-as évek óta három orosz Phobos-küldetés is kudarcot vallott.
Folytasd az appban — szavazz és szólj hozzá ➔