Elhagyták Irakot az utolsó brit és amerikai katonák is az Iszlám Állam elleni küldetés végével

Több mint egy évtizedes katonai jelenlét után az utolsó brit és amerikai csapatok is elhagyták Irakot, lezárva az Iszlám Állam terrorszervezet elleni nemzetközi hadműveletet (Operation Inherent Resolve). A mintegy száz fős hátramaradt brit egység és az amerikai alakulatok az észak-iraki Kurdisztánban található Erbíl légi bázisáról vonultak ki, teljesítve a washingtoni és bagdadi kormány két évvel ezelőtti egyezségét a külföldi erők hónap végi távozásáról.

Ali al-Zaidi iraki miniszterelnök szerint az ország ezzel átlépett abba a korszakba, amelyben kizárólag saját maga felel a biztonságáért és a stabilitásáért; a vezetés négynapos nemzeti ünnepet hirdetett a kivonulás emlékére. Bár a szélsőségesek felett 2017-ben katonai győzelmet arattak, a szövetségesek az újjászerveződés megakadályozása végett maradtak; a küldetés során több mint 111 ezer iraki biztonsági erőt és 21 ezer kurd pesmergát képeztek ki. Friss ENSZ-adatok szerint az Iszlám Államnak mindössze néhány száz fegyverese maradt.

A távozás után a legnagyobb kihívást az iráni hátterű fegyveres milíciák jelentik, amelyek korábban naponta akár 28 drón- és rakétacsapást mértek a támaszpontra. Bár Zaidi ígéretet tett leszerelésükre, a befolyásos frakciók ellenállnak. A koalíció törzse Jordániába helyezte át székhelyét, ahonnan hírszerzési és célzott támogatást nyújtanak tovább, míg a brit légierő Szíria felett folytatja légi járőrözését.