Az első Naprendszeren kívüli hold nyomaira bukkanhattak
Az Európai Déli Obszervatórium Nagyon Nagy Távcsövével végzett megfigyelések alapján a csillagászok egy különleges, Naprendszeren kívüli holdjelöltre bukkantak a CD-35 2722 rendszerben. Az objektum legalább Jupiter-tömegű, és nem közvetlenül a rendszer központi csillaga körül kering: egy barna törpe gravitációs vonzásában van, miközben ez a barna törpe maga a Nap tömegének mintegy felével rendelkező csillag körül mozog.
A barna törpe a bolygók és a csillagok közötti határterületen álló égitest: tömege nagyobb a bolygókénál, de nem elegendő ahhoz, hogy a csillagokra jellemző hidrogénfúziót fenntartsa. A jelölt hold tömege legalább akkora, mint a Jupiteré, a körülötte keringő barna törpe pedig több mint harmincszor nehezebb a Jupiternél. Ezért az objektum sokkal nagyobb lenne bármelyik Naprendszerbeli holdnál, és bizonyos besorolások szerint önmagában bolygónak is számíthatna.
A kutatók exoműholdként hivatkoznak rá, de a felfedezés egyelőre nem tekinthető megerősítettnek. A holdjelölt jelenlétére abból is következtetnek, ahogyan hatalmasabb kísérője mozgását befolyásolja. Kevin Hoy, a tanulmány vezető szerzője szerint a rendszer nehezen írható le a „bolygó” és „hold” hagyományos fogalmaival. A csillagászok eddig több mint 6000 exobolygót azonosítottak, de egyetlen exom holdjelöltet sem sikerült még kellő bizonyossággal megerősíteni.