Prekolumbián kőköröket találtak Mendoza magashegyi vidékén

Az argentínai Mendoza tartományban, a Cordillera del Tigre vonulatán, több mint háromezer méteren korábban ismeretlen geometriai kőépítményeket azonosított a spanyol és argentin szakembereket tömörítő ArqueoAndes projekt. A 27–35 méter átmérőjű körök, folyosók, árkok és falak szokatlan mérete és pontossága műholdképeken tűnt fel; a vízhiányos, elzárt magaslat miatt a terület sokáig feltérképezetlen maradt, és a tartományban eddig nem jegyeztek fel hasonlót.

Carlos Gobbi hegymászó 2025 májusában vette észre a természetestől idegen alakzatokat a régió digitális térképein. Két sikertelen próbálkozás után Gobbi, Adrián Radich és Gabriel Orofino 2026. február 14-én jutott fel a helyszínre, ahol árkok, félig a földbe süllyesztett kövek és felszín feletti falmaradványok igazolták, hogy kiterjedt mesterséges kőépítményekről van szó.

Az argentin IANIGLA-CONICET és a spanyolországi Jaéni Egyetem a létesítmény funkcióját vizsgálja. Kerámia, ételmaradvány és állandó település nyoma nincs; ez és a magasság rituális vagy ceremoniális központra utal. A tervezett terepmunka a pontos datálást és az építési technikát célozza. A hipotézis szerint a komplexum a Kr. u. 15. században dél felé terjeszkedő inka birodalomhoz vagy az azt megelőző prekolumbián közösségekhez köthető: az inkák gyakran emeltek szentélyt extrém magasságban, Mendoza vidékét pedig megérkezésük előtt helyi indián kultúrák lakták.