Az ír válogatott izlandi kapitánya Izrael ellen szólalt fel, az ír kormányfő megvédte

A Nemzetek Ligája őszi párharca miatt kormányszintre emelkedett a vita az ír és az izraeli labdarúgó-szövetség között. A két férfi válogatott kétszer találkozik; a palesztinok ügyében fennálló éles nézeteltérések miatt a meccseket semleges pályán rendezik. Az egyiket szeptember 27-én Debrecenben játsszák, Írország számára a hazai összecsapást pedig a szerbiai-vajdasági Topolyán (Bačka Topola). A Guardian szerint Micheál Martin ír kormányfő az ENSZ New York-i közgyűlésén támogatásáról biztosította az ír csapat izlandi kapitányát, Heimir Hallgrímssont. Az izraeli szövetség „butasággal, tudatlansággal és képmutatással” vádolta a kapitányt amiatt, amit Izrael háborúiról állított. Heimir a közelgő első mérkőzés előtt úgy fogalmazott: nem a népirtással játszanak, hanem a népirtás ellen; Izrael ellen játszanak, nem Izraellel. Martin szerint az izraeli szavak elfogadhatatlanok, vissza kellene vonni őket, és Izrael nem tagadhatja tovább, amit a világ tud és ért. Hallgrímsson megköszönte a kiállást, a Koszovó elleni felkészülést tartotta a legfontosabbnak, és önkritikusan megjegyezte: vezetőként talán nem volt a legbölcsebb előhozakodnia a témával. Írországban több mint 160 sportoló petícióban kérte a párharc bojkottját; Dublinban már tüntettek, további demonstrációkat szerveznek országszerte. Az ír futballszövetség az UEFA-nál Izrael felfüggesztését szorgalmazza. Írország saját függetlenségi harcából kiindulva régóta szimpatizál a palesztinokkal, és 2024-ben Spanyolországgal és Norvégiával együtt ismerte el a szuverén palesztin államot.