Írország fekete karszalagot visel az Izrael elleni meccsen

Az ír labdarúgó-válogatott játékosai fekete karszalagot kívánnak viselni vasárnap a Debrecenben rendezett Nemzetek Liga-mérkőzésen Izrael ellen, „a gázai konfliktusban elveszett minden emberi élet emlékére”. A Football Association of Ireland (FAI) vezérigazgatója, David Courell szombaton megerősítette, hogy a találkozót lejátsszák: a keret szavazásán „jelentős többség” a játék mellett döntött. Egy játékos, a kapus Gavin Bazunu tiltakozásul kihagyja a meccset. Közösségi oldalán azt írta, döntését nem vette könnyedén; hite és elvei szerint helytelen lenne részt venni, és hangsúlyozta, hogy álláspontja nem az izraeli emberek vagy a zsidó közösség ellen irányul, hanem a térségben elkövetett atrocitások ellen.

A B3-as csoport meccsei a 2023. október 7-i hamaszi támadás (mintegy 1200 halott, 251 túsz) és a gázai izraeli offenzíva miatt vitásak; utóbbiban a terület Hamász által irányított egészségügyi minisztériuma szerint több mint 73 ezer ember halt meg. Az Irish Sport for Palestine „Stop The Game” kampánya bojkottot követelt; Brian Kerr volt kapitány és James McClean volt válogatott is támogatta. Courell szerint a játékosok a médianyilatkozatokat a hátralévő ablakban elhagyják, a meccs előtti ceremónia egyes elemeiben nem vesznek részt, és a két Izrael elleni, valamint a csütörtöki, dublini Aviva Stadionban rendezett Ausztria elleni meccs játékosdíjából jótékonysági adományt terveznek. A visszavágót jövő vasárnap Szerbiában játsszák. Szombaton a Heimir Hallgrimsson kapitánnyal tervezett sajtótájékoztatót elhalasztották; a játékosok a szállodában tanácskoztak, a tájékoztató több mint öt órával később, 14:30-kor volt a Nagyerdei Stadionban, Courell mellett Hallgrimssonnal és John Martinnal, a FAI labdarúgó-igazgatójával.