Ausztrália az esélyes, de erősödő riválisok várják a rögbiligavilágbajnokságon
Ausztrália a férfi rögbiligavilágbajnokság egyértelmű favoritja, de a házigazdák újabb sikere korántsem tekinthető biztosnak. A Kangaroos az elmúlt fél évszázadban egy kivételével minden világbajnokságot megnyert, a döntőt pedig 2026. november 15-én Brisbane-ben rendezik. Ausztrália ellenfelei azonban az utóbbi években megerősödtek, és a szerző szerint Új-Zéland áll a legközelebb hozzájuk, mint évtizedek óta bármelyik rivális. A Kiwik 2008-ban Lang Parkban már legyőzték az ausztrálokat, noha akkor olyan játékosok szerepeltek a házigazdáknál, mint Johnathan Thurston, Darren Lockyer, Billy Slater és Cameron Smith.
A tízcsapatos torna egyik legfontosabb története a korábban „második vonalbelinek” tekintett nemzetek felemelkedése. Szamoa a 2021-es döntőben Ausztrália ellen ezüstérmes lett, most pedig Stephen Crichton, Hamiso Tabuai-Fidow, Brian To’o és Spencer Leniu révén ismét erős kerettel pályázik a meglepetésre. Tonga csapatát Jason Taumalolo nemzetközi szerepvállalása, valamint Isaiya Katoa és Robert Toia tehetsége emeli ki.
A mérkőzések iránt különösen nagy érdeklődés várható Tonga és Szamoa összecsapásán, Port Moresby két hazai találkozóján, illetve az egyetlen új-zélandi meccsen Christchurchben, október 25-én. A nyitómérkőzés közönsége rekordot dönthet, és csaknem kétszerese lehet a legutóbbi, Ausztrália–Anglia találkozó 22 724 nézőjének. A tornát ugyanakkor az ausztrál közönség mérsékelt érdeklődése és a korábbi rendezési kísérletek kudarca is nehezíti.
Folytasd az appban — szavazz és szólj hozzá ➔