Ritka terhességi TORCH-fertőzések háromszoros autizmus-kockázatot hozhatnak

A Karolinska Institutet JAMA Pediatrics-ben megjelent tanulmánya 3,7 millió, 1987 és 2021 között Svédországban született ember egészségügyi és oktatási adatait vizsgálta; közülük 975-nél diagnosztizáltak veleszületett TORCH-fertőzést. Ebbe a csoportba tartozik többek között a citomegalovírus, a rubeola, a toxoplazma és a herpeszvírus: a legtöbb fertőzés nem jut el a magzathoz, ezek a kórokozók azonban időnként átléphetik a méhlepényt. A résztvevőket akár három évtizeden át követték.

A veleszületett TORCH-fertőzéssel születetteknél az autizmus későbbi diagnózisának esélye körülbelül háromszorosa, az értelmi fogyatékosságé több mint hétszerese, a súlyos–mély értelmi fogyatékosságé akár harmincszorosa volt a fertőzés nélküliekhez képest. A relatív kockázat nagy, de a fertőzés ritka: a kutatók szerint Svédországban a súlyos értelmi fogyatékosság eseteinek nagyjából 1,2 százaléka, az autizmuseseteknek pedig körülbelül 0,034 százaléka köthető hozzá. Egyéni szinten viszont körülbelül minden ötödik, TORCH-fertőzéssel született gyermeknél később autizmus alakulhat ki. Hugo Sjöqvist, a tanulmány vezető szerzője szerint ez a terület eddigi legnagyobb, szinte a teljes svéd népességet lefedő regisztervizsgálata; Renée Gardner, a globális közegészségügyi tanszék kutatója hangsúlyozza, hogy az anyáról gyermekre terjedés ritka, az érintetteknél viszont markáns a kockázat. A testvér-összehasonlítás hasonló mintázatot mutatott, tehát a családi közös tényezők önmagukban nem magyarázzák az összefüggést. ADHD-val vagy kényszerbetegséggel nem találtak egyértelmű kapcsolatot; autizmus vagy értelmi fogyatékosság nélkül is alacsonyabb volt az átlagos iskolai teljesítmény. A rubeola a nemzeti oltási programok óta gyakorlatilag eltűnt Svédországban; a megelőzés közegészségügyi szempontból továbbra is fontos.