Megújított vízelvezetéssel indul az új versenyszezon Cheltenhamben
Cheltenham pénteken rendezi a 2026–2027-es National Hunt-idény első versenynapját, mindössze hat nappal az ascoti Champions Day után. A pályán a korábbi szezon végén jelentős hibát találtak: a január végi Trials Day során egy nagy lyuk keletkezett a versenyfelületen, ezért a Jockey Club a szükséges helyreállítási munkák miatt idő előtt lezárta az idényt. Bár a márciusi fesztivál hat héttel később még megtartható volt, az áprilisi találkozót és a májusi hunter-chase programot törölték, így összesen három versenynap maradt el.
A nyári munkák során több mint egy kilométernyi vízelvezető rendszert cseréltek ki vagy korszerűsítettek. Az Old Course és a New Course teljes területét talajradarral is átvizsgálták, de nem találtak újabb problémára utaló jelet. Jon Pullin pályafőnök szerint a döntés helyes volt, mert így elegendő idő jutott a javításokra és a talaj regenerálódására. A rendkívül meleg és száraz nyár miatt a pályát öntözni kellett, ám a vasárnapról hétfőre lehullott 8 milliméter csapadék és a bizonytalan előrejelzés miatt az öntözést leállították. A talaj állapota jelenleg hivatalosan jó, de a pénteki versenyekre várható pontos körülményeket az újabb eső dönti el.
A vízelvezetési gondokat tehát sikerült kezelni, a túl kemény talaj azonban továbbra is problémát jelent a National Hunt-versenyzésben. Cheltenham már törölte a novemberi cross-country futamot, és Kempton, Exeter, Ludlow, Fakenham, Warwick, valamint Wincanton is kényszerült versenynapok lemondására. A pálya nem fesztiváli találkozói közben eközben egyre népszerűbbek: a tavalyi szombati Showcase-napon 21 113 néző jelent meg, újév napján pedig 44 900-an látogattak ki, mindössze 232-vel kevesebben, mint a fesztivál második napján.
Folytasd az appban — szavazz és szólj hozzá ➔