Kimi Antonelli rajtolhat az élről az USA Nagydíjon, és megszerezheti első világbajnoki címét
Kimi Antonelli szerezte meg a pole pozíciót az Egyesült Államok Nagydíjának időmérőjén a texasi Circuit of the Americas pályán. A Mercedes olasz versenyzője 1 perc 34,035 másodperces körrel végzett az élen, és csaknem két tizedmásodperccel előzte meg a Red Bull-lal induló Max Verstappent. A harmadik rajthelyet Isack Hadjar szerezte meg, Charles Leclerc és Lewis Hamilton pedig a negyedik, illetve ötödik helyről rajtolhat; Antonelli csapattársa, George Russell hatodik lett.
A pole különösen fontos Antonelli számára, mert első világbajnoki címét már ezen a hétvégén bebiztosíthatja. Az olasz 102 ponttal vezet Russell előtt, és a vasárnapi futam után legalább 125 pontos előnyre van szüksége a bajnoki címhez. Ehhez neki nyernie kell, Russellnek a nyolcadik helynél hátrébb kell végeznie, Hamiltonnak pedig a negyedik helynél rosszabb eredményt kell elérnie. Ha Austinban még nem dől el a küzdelem, Antonelli a következő, mexikói fordulón is lezárhatja a szezont.
A 20 éves versenyző számára ez a szezon nyolcadik győzelme és hetedik pole pozíciója lehetőségéhez teremtette meg a feltételeket, ráadásul július óta először indulhat az első rajtkockából. A Mercedes a malajziai és szingapúri futamokon még nem tudta megfelelően kihasználni fejlesztéseit, Austinban azonban megtalálta a beállítások kulcsát. Antonelli elmondása szerint a változó, széllökésekkel nehezített Q3-ban hibátlan kört teljesített, Verstappen pedig a második próbálkozásán sem tudott javítani.