Usman Khawaja visszautasítja a vádakat a Sandpapergate-ügyben
Usman Khawaja, a 88 tesztmérkőzés után januárban visszavonult 39 éves ausztrál krikettjátékos egy Instagram-videóban utasította vissza azokat a vádakat, miszerint bárkit is elárult vagy „a busz alá lökött” volna. A sportoló nemrég megjelent önéletrajzi kötetében feltárta: a teljes ausztrál csapat tudott a 2018-as dél-afrikai túrán történt labdababrálásról. A fokvárosi tesztmérkőzésen kirobbant botrány (Sandpapergate) súlyos hitelességi válságba sodorta az ausztrál szövetséget, és Steve Smith csapatkapitány, David Warner, valamint a csiszolópapírral rajtakapott Cameron Bancroft eltiltását vonta maga után.
Khawaja kiemelte: sem ő, sem a csapat többi akkori tagja nem áldozat, a felelősséget ugyanis kizárólag a megbüntetett három játékos vitte el helyettük. A korábbi ütő tagadta, hogy késői megszólalása csupán a könyve eladásait célzó marketingfogás lenne. Elmondása szerint már 2018-ban elő akart állni az üggyel, de Smith lebeszélte róla. Később, 2021-ben ismét fontolóra vette a vallomást, amikor Pat Cummins, Mitchell Starc, Josh Hazlewood és Nathan Lyon nyilvánosan tagadta a tudomását a történtekről, ám Justin Langer akkori szövetségi kapitánnyal egyeztetve végül elállt ettől.
A sportoló kifejtette, hogy amíg a válogatottban szerepelt – ahová 2022-ben tért vissza –, a csapat érdekeit tartotta szem előtt, ám mostanra elengedhetetlennek tartja a közös felelősségvállalást. A kérdés időzítése azért is hangsúlyos, mert az ausztrál tesztválogatott a múlt hónapban járt ismét Dél-Afrikában 2018 óta először, ahol a házigazdák 2–1-re megnyerték a három összecsapásból álló sorozatot.
Folytasd az appban — szavazz és szólj hozzá ➔