Legalább 32 gyermek halt meg járványokban India távoli törzsi térségében

Legalább 32 gyermek halt meg május óta India Madhja Prades államának Balaghat körzetében, távoli, törzsi közösségek lakta falvakban. A halálos megbetegedések hátterében a helyi tisztviselők elsősorban kanyaró- és maláriajárványt sejtenek, amelyeket alultápláltság és a kezelés késlekedése súlyosbíthatott. A meghaltak között három-négy hónapos csecsemők és egy 18 éves fiatal is voltak; többségük a Baiga közösséghez tartozott, amely India 75, különösen kiszolgáltatott törzsi csoportjának egyike.

A térségben az egészségügyi ellátás elérése önmagában is komoly akadály. A legközelebbi, százágyas állami kórház Birsa településén, mintegy 70 kilométerre található. A családoknak gyakran sáros földutakon, bambuszból készült hordágyon vagy motorkerékpárral kellene eljutniuk oda, miközben egy ilyen út akár egy teljes munkanap kiesését is jelentheti. A monszun idején az utak csúszóssá és járhatatlanná válhatnak.

A hatóságok becslése szerint nyolc-tíz haláleset köthető kanyaróhoz, hasonló számú pedig maláriához, de több gyermek egyszerre több fertőzéssel is küzdött, ezért nem minden eset pontos oka tisztázott. A helyzetet egyes hagyományos hiedelmek is nehezítették: több Baiga család a lázzal és kiütésekkel járó betegségeket egy betegségistennő megjelenésének tekinti, akit rituálékkal kell kiengesztelni. Emiatt előfordult, hogy a családok a kezelés helyett napokig vártak.