Légkörre utaló jeleket talált a Webb egy forró lávabolygón
A James Webb űrtávcső adatai erős bizonyítékot szolgáltattak arra, hogy légkör veheti körül a HD 3167 b jelű, sziklás szuperföldet. A bolygó 154 fényévre található a Halak csillagképben, és mindössze egy földi nap alatt kerüli meg csillagát. A kutatók „lávavilágként” jellemzik, mert a csillag felé forduló oldalán a felszín valószínűleg megolvadt kőzetből áll. Ennek ellenére a légkör jelei azt mutatják, hogy nem pusztán csupasz sziklatest.
A Webb a bolygó középső infravörös tartományban kibocsátott fényét vizsgálta egy másodlagos fedés során. Ilyenkor a bolygó a csillaga mögé kerül, és a mért fényesség különbségéből meghatározható, mennyi hősugárzás származik magától a bolygótól. A légkör jelenléte hatékonyan szétoszthatja a hőt a nappali és az éjszakai oldal között, illetve felhők is visszaverhetik a csillag fényét. A HD 3167 b nappali oldala ezért hűvösebbnek bizonyult annál, mint amilyen légkör nélkül elméletileg lehetne, ami erős légköri bizonyíték.
A bolygó jelenleg a legkisebb hőmérsékletű olyan ismert lávavilág, amelynél légkörre utaló jeleket találtak. A kutatók egy tíz ultraforró lávavilágot vizsgáló programban azt próbálják feltárni, létezik-e kritikus hőmérséklet, amely fölött vagy alatt megváltozik a légkörök fennmaradásának esélye. E bolygók az élet számára túl forrók, de segíthetnek megérteni, hogyan tarthatják meg légkörüket a sziklás égitestek, és milyen lehetett a fiatal Föld.
Folytasd az appban — szavazz és szólj hozzá ➔