Klinikai próba: őssejtekből növesztett hasnyálmirigy-szigetek cukorbetegség ellen

Mingyu – a magánélet védelme érdekében használt álnév – huszonöt éves korára már két májátültetésen és egy hasnyálmirigy-transzplantáción esett át 1-es típusú cukorbetegsége miatt. A betegség tíz éve alatt, intenzív inzulinkezelés ellenére három életveszélyes, súlyos hipoglikémiás epizódot, vagyis veszélyesen alacsony vércukorszinttel járó időszakot élt át. Amikor orvosa azt javasolta, hogy jelentkezzen a helyi pekingi kórház klinikai vizsgálatára, ritka esélynek tűnt, hogy visszanyerje az egészségét.

Az 1-es típusú cukorbetegségben az immunrendszer megtámadja és elpusztítja a hasnyálmirigy inzulint termelő β-sejtjeit. Az inzulin a vércukorszintet szabályozó hormon; e forma esetén a betegek életük végéig inzulinkezelésre szorulnak, hogy túléljenek.

A pekingi Peking University kutatói alternatívát keresnek: őssejt-technológiával inzulintermelő sejteket állítanak elő, amelyeket a betegbe ültetve helyreállítható a hormontermelés. Mingyu vizsgálatában zsírszövetéből vettek mintát, a zsírsejteket indukált pluripotens őssejtekké (iPSC) programozták át – olyan, embrionális állapothoz hasonló sejtekké, amelyek a szervezet bármely más sejttípusává válhatnak –, majd hasnyálmirigy-szigetekké, hormontermelő sejtcsoportokká irányították őket, amelyek β-sejteket is tartalmaznak. Ezeket a frissen növesztett szigetsejteket fecskendezték be.