A Föld köpenyének áramlása magyarázhatja a Grand Canyon „nagy inkongruenciáját”
A Grand Canyonban egyetlen kőzethatárnál mintha eltűnne az idő: alul ősi kristályos kőzetek, felül a kambriumi robbanás idején, az élet diverzifikálódásakor lerakódott homokkövek. Nicolas Flament, a Wollongongi Egyetem geotudósa szerint ez a Nagy inkongruencia, a földtani feljegyzés hiányzó szakasza, amely 200 millió évtől több mint egymilliárd évig terjedhet. Flament és Santosh Dhungana Nature-tanulmánya szerint a rés a Föld belsejéből kapott segítséget: modelljeikben a köpeny lassú, forró kőzetáramlatai százmillió évekig emelték a kontinenseket, a gleccserek lecsiszolták őket, majd süllyedés után friss üledék temette a sebet.
Észak-Amerikában a Nagy inkongruenciára települő legrégebbi üledékek 635–482 millió évesek; a jelenséget Észak-Amerika nagy részén, Észak-Európa és Észak-Kína egyes területein is kimutatták. A vezető magyarázat a jegesedés volt: nagyjából 720–635 millió évvel ezelőtt a jég a trópusokig ért, egyesek szerint az egész bolygó befagyott (Hógolyó-Föld). Flament szerint a jégtakarók körülbelül tízszer hatékonyabban erodálnak, mint a folyók; ha azonban az egész Föld fagyott volna, a hiányt mindenütt meg kellene találni — de nem így van. A hasadékosodás főként a kontinensszéleken hat, a tengerszint-esés pedig minden kontinenst egyformán érintene.
Negyedik ötlet a dinamikus topográfia: a köpeny 100–200 kilométertől közel 3000 kilométerig konvektál, mint egy lávalámpa; egy kőzetdarab mintegy 200 millió év alatt juthat a felszíntől a mélybe. Ahol hideg óceáni lemez süllyed, a felszín lehúzódik, ahol forró anyag emelkedik, felnyomódik; a mozgás amplitúdója vitatott, röviden több száz méter. Dhungana és Flament hat, egymilliárd évre visszanyúló köpenykonvekciós szimulációt futtatott lemezrekonstrukciókkal. A kiinduló állapot bizonytalan: a mágneses adatok a földrajzi szélességet, nem a hosszúságot adják, kontinentek féltekén is tévedhetnek, az ősi óceánfeneket pedig teljesen kitalálták. Laurentia, Észak-Amerika ősi magja, körülbelül 930–510 millió év között alig vagy egyáltalán nem volt szubdukció a peremén (mint ma Afrika), így emelkedő köpeny fölött ült. Hatból öt modell Laurentia hosszan tartó emelkedését, majd kambriumi süllyedését mutatta; Észak-Európára és Észak-Kínára négy.
Folytasd az appban — szavazz és szólj hozzá ➔