Hollandia–Németország: Klopp és Xavi a Nemzetek Ligájában kezdi újjáépítő munkáját

Csütörtök este a holland–német rangadó a Nemzetek Ligájában két új szövetségi kapitány első közös próbája: Jürgen Klopp Németországa vendégeskedik Xavi Hernández Hollandiájánál, mindkét válogatott gyenge világbajnokság után. Klopp júliusban vette át a posztot, és Xavira utalva azt mondta, „pontosan ugyanabban a helyzetben” vannak: hétfőn találkoztak, csütörtökön játszanak, a kapitányok a játékosokat televízióból ismerik. Azt is megjegyezte, személyesen több holland játékost ismer, mint Xavi, de nem tudja, ez előny-e.

Klopp energiája a Liverpooltól való távozás után apadni látszott, a Red Bull globális labdarúgó-vezetőjeként tartott bemutatkozása idején sokan már rutinszerűnek érezték; a német szövetség megszerzése mégis komoly fogás volt, azzal a feltétellel, hogy ha a médiája a családját zaklatja, nem marad. A következő két hétben négy meccs a Hollandia, Szerbia, valamint oda-vissza Görögország elleni program; Klopp negyvennégy fős keretet hirdetett, kettéosztva: egyik fele csütörtökön és a hazai görög meccsen, a másik a további két találkozón lép pályára. Csak az augsburgi kapus, Finn Dahmen kell végig. Négy freiburgi, a feljutó Elversbergből Felix Keidel, a celtici Mika Baur és a hoffenheimi Bambasé Conté első behívót kapott, a Brentfordnál Vitaly Janelt Kevin Schade mellett van a keretben; tizenhat játékosnak még nincs válogatott meccse. Klopp szerint nincs A- és B-csapat: minél több játékost akar megismerni.

Xavi Amszterdamba érkezése sem kevésbé figyelemre méltó. Ronald Koeman távozása után a hollandok nyíltan Pep Guardiolát és Arne Slotot keresték előbb; Xavi 1978 óta, Ernst Happel tíz hónapos időszaka után az első külföldi kapitány, és a Johan Cruyff-iskolához tartozik, amely a mai Barcelonát formálta. A vb a legjobb harminckettő között ért véget. A dortmundi Joey Veermant több mint két év után hívták vissza, Virgil van Dijk marad kapitány, bár nyáron fontolgatta a visszavonulást; Frenkie de Jong és Donyell Malen sérülésből tér vissza. Xavi a múltról nem beszél.