Texasi bíróság felmentette az öt év börtönért elítélt Crystal Masonöt

Texas legfelsőbb büntetőbírósága csütörtökön 5–4 arányban helybenhagyta Crystal Mason felmentését: nem tárgyalja a fellebbezést, indoklást nem adott. A 51 éves fekete bőrű texasi nőt 2018-ban öt év börtönre ítélték, mert a 2016-os elnökválasztáson ideiglenes szavazólapot adott le, amelyet végül nem számoltak el. 2024-ben a texasi büntetőfellebbviteli bíróság felmentette; Phil Sorrells, a Tarrant megyei kerületi ügyész fellebbezett, a testület először befogadta az ügyet, majd meggondolta magát.

Mason a választáskor felügyelt szabadlábon volt szövetségi adóügyi bűncselekmény miatt; Texasban a próbaidőhöz hasonló státuszban az elítéltek nem szavazhatnak. A névjegyzékben nem találták, ideiglenes lapot írt alá, de állítja, nem olvasta el, és nem figyelmeztették – a próbaidős tisztek szerint ők sem tájékoztatták. A szavazatszámlálók esküt említettek, ezt vitatja. Sorrells szerint a törvénytelen szavazás Texasban továbbra is bűncselekmény.

A büntetés súlyossága felháborodást keltett; Donald Trump 2016 utáni választási csalási állításai idején sokan példastatuálást láttak. Mason tíz hónapra visszakerült szövetségi börtönbe, majdnem elvesztette otthonát; kamaszlányára maradt a háztartás, fia otthagyta a futballösztöndíját. Három gyermeke van, négy unokaöccsét-unokahúgát is nevelte, tíz unokája van. Thomas Buser-Clancy, a texasi ACLU ügyvédje a börtön nélküli közéleti részvételt emelte ki, Alison Grinter a közelgő időközi választásokra utalt. Négy bíró szerint Mason tudhatta, hogy nem volt választásra jogosult.