A Manchester City ügye a globális gazdagok felelősségre vonhatatlanságát mutatja

A Manchester City ellen felhozott, több mint száz rendbeli pénzügyi szabálytalansággal kapcsolatos eljárás messze túlmutat a labdarúgáson: a klub védekezése a nyers gazdasági erő és a politikai hatalom összefonódását példázza. A Der Spiegel által még 2018-ban nyilvánosságra hozott belső levelezésekből kiderült, hogy a klub vezetése agresszív jogi fenyegetésekkel lépett fel a hatóságokkal szemben. Khaldoon al-Mubarak klubelnök kijelentette, hogy inkább 30 millió fontot költ a világ ötven legjobb ügyvédjére tíz éven át tartó pereskedésre, mintsem elfogadjon egy UEFA-bírságot, míg Simon Cliff klubjogász egyenesen a szabályrendszer és a szervezet szétverését helyezte kilátásba.

A Premier League által 2023-ban megindított eljárás mára diplomáciai kérdéssé vált. A klub többségi tulajdonosa Mansour bin Zayed al-Nahyan sejk, az Egyesült Arab Emírségek miniszterelnök-helyettese. Emírségekbeli tisztségviselők már korábban jelezték, hogy a City elmarasztalása veszélyeztetheti a szigetországba irányuló milliárdos befektetéseket, miközben a két ország közötti kereskedelmi forgalom 2025-ben meghaladta a 25 milliárd fontot. A folyamat jól mutatja, hogy az állami tulajdonú klubok térnyerésével a sportszakmai tisztesség és a szabályok érvényesítése miként válik a globális gazdasági és diplomáciai nyomásgyakorlás eszközévé.