Jogi viták és vádak középpontjában a Manchester City

Pénteki sajtóértesülések szerint a Manchester Cityt bűnösnek találták a Premier League által vizsgált több mint 100 pénzügyi szabályszegési vád döntő többségében. Noha a liga még nem adott ki hivatalos megerősítést, azonnal megindultak a találgatások a lehetséges büntetésekről: súlyos pénzbírságok, több évre elosztott pontlevonások, sőt akár a bajnokságból való kizárás is felmerült. A riválisok részéről a korábbi elbukott trófeák – köztük a Stoke City által elveszített 2011-es FA-kupa – utólagos odaítélése is szóba került Tony Pulis nyilatkozata nyomán.

A Manchester City elnöke, Khaldoon al-Mubarak a szurkolóknak írt levelében hangsúlyozta, hogy az eljárás még hosszú ideig tart, és a klub rendületlenül küzd ártatlanságának bizonyításáért. Kieran Maguire futballpénzügyi szakértő szerint az azonnali, automatikus kizárás a szezon közben valószínűtlen, így a klub minden bizonnyal azonnal fellebbez a büntetések ellen, elnyújtva a jogi csatát.

A fenyegető szankciók ugyanakkor a csapat jelenére is rányomhatják a bélyegüket. Bár a City vezeti a Premier League tabelláját, a keret tagjaira – mint az angol válogatottban hibázó Nico O’Reillyre – nehezedő figyelemelterelés komoly veszélyt jelenthet a szezon folytatásában.