Negyven éve mutatták be a Macskafogót

A Macskafogó 1986. október 2-án került a mozikba, és négy évtizeddel később is minden idők legnépszerűbb magyar animációs filmjeként tartják számon. A történet különlegessége, hogy egy jazzdalból, a The Manhattan Transfer Four Brothers című számából indult ki. Nepp József először egy magyar szövegű animációs klipet képzelt el hozzá, amelyben a dal négy testvéréből négy patkánygengszter lett volna. A néhány perces gegből fokozatosan teljes történet, majd egész estés film forgatókönyve született.

Nepp József Ternovszky Bélával dolgozta ki a filmet. A két alkotó korábban a Gusztáv rövidfilmeken, a Mézga családon és a Kérem a következőt! sorozaton is együtt dolgozott. A Macskafogó a macskák, egerek és patkányok világába helyezett akcióvígjáték lett, amely a Csillagok háborúját és a James Bond-filmeket is kifigurázza, miközben musical-, háborúsfilm- és vámpírfilmes elemeket is felhasznál.

A film terve kezdetben nem kapott támogatást, mert a döntéshozók gyanakvással kezelték a kémfilmes és sci-fi hatásokat. A megvalósítást végül Joseph Sefel, vagyis Széfel József magyar származású kanadai producer tette lehetővé. A magyar–kanadai–nyugatnémet koprodukció két és fél év alatt, hagyományos rajzanimációval készült el. Gémes József még egy saját Commodore 64-es programot is használt bizonyos összetett mozgások modellezésére.

A Macskafogó 1987-ben indult Magyarország Oscar-nevezettjeként, de nem került be a jelöltek közé. Karakterei, betétdalai és idézett mondatai – köztük Safranek, Mr. Teufel, Lusta Dick és a négy gengszterpatkány története – azóta is a magyar popkultúra részei.