Éles vita kezdődött az EU következő hétéves költségvetéséről
Az Európai Unió következő hétéves költségvetéséről már a tárgyalások kezdetén éles ellentétek rajzolódtak ki. Az ír elnökség az Európai Bizottság által javasolt keret 8 százalékos csökkentésével próbálná közelebb hozni egymáshoz a tagállamok álláspontját. A vágás azonban nem egyformán érintené az uniós programokat: leginkább a kutatás, a versenyképesség támogatása és az EU külső szerepvállalása szenvedné meg az alkut.
A javaslat szerint az agrártámogatások és a felzárkóztatási, vagyis kohéziós források nagy része megmaradna. Ez különösen fontos azoknak a tagállamoknak, amelyek gazdasági fejlettségük miatt jelentős uniós támogatásokra számítanak. A gazdagabb országok – az uniós vitákban gyakran „fukar” országokként emlegetett államok – ugyanakkor ennél is nagyobb csökkentést szeretnének, és nem tartják elegendőnek az ír elnökség kompromisszumos tervét.
A parlamenti tárgyalók elutasították a javaslatot, így a költségvetési vita nemcsak a tagállami kormányok, hanem az Európai Parlament és az uniós intézmények között is folytatódik. A konfliktus lényege, hogy miközben egyes országok kisebb közös kasszát és szigorúbb kiadásokat követelnek, mások a kutatás, a gazdasági felzárkózás és az EU nemzetközi mozgásterének fenntartását tartják fontosnak.