A NASA újra űrhajósjelölteket keres az Artemis holdprogram és a holdbázis miatt
A NASA novemberben újra megnyitotta űrhajósjelölti programját: a kiválasztottak az Artemis keretében a Holdra való visszatérésben, a tervezett holdbázis kiépítésében és az első emberes Mars-küldetések előkészítésében vehetnek részt. Az ügynökség tartós, Földön kívüli jelenlétre készül; a következő generáció tagjai hosszabb ideig dolgozhatnak a Hold felszínén, és az ottani élet infrastruktúráját segíthetnek kialakítani. Csak amerikai állampolgárok pályázhatnak. Legalább mesterfokú végzettség kell természettudományi, technológiai, mérnöki vagy matematikai területen; ezt orvosi vagy más megfelelő doktori képesítés, pilótáknál pedig a szükséges repülési tapasztalat válthatja ki. Emellett legalább három év releváns szakmai gyakorlat, valamint az űrrepülés egészségügyi és fizikai feltételei kötelezőek. Pilótáknak nagy teljesítményű sugárhajtású gépeken legalább 750 óra parancsnoki repülés kell, de más típusokon szerzett jelentős időt is elfogadnak.
A jelentkezési határidő december 3. A kiválasztás 2027 végéig zárulhat, a képzés 2028-ban kezdődhet. A holdbázis lépcsőzetesen épülne: először energia, kommunikáció, navigáció és kutatás eszközei, majd hosszabb felszíni expedíciók infrastruktúrája, végül tartós lakóhelyek és járművek. Tervezik a PROMISE nevű, atommeghajtású holdjárót, amely a napenergiás roverekkel szemben a hosszú holdi éjszakán és az örökké árnyékos kráterekben is működhetne; tudományos műszerekkel és talajmintavételi fúróval szerelnék fel. Az Artemis III-at 2027-re tervezik: az Orion és a kereskedelmi holdkompok dokkolását Föld körüli pályán tesztelnék. Az első tervezett emberes holdra szállás az Artemis IV keretében 2028-ban lehet.