A hosszabb élet nem jár együtt több egészséges évvel Nagy-Britanniában

Nagy-Britanniában a hosszabb várható élettartam nem jelenti azt, hogy az emberek több évet töltenek jó egészségben és önállóan. A 2022–2024-es adatok szerint a születéskor várható egészséges élettartam országosan mindössze 60,7 év a férfiaknál és 60,9 év a nőknél, miközben a teljes várható élettartam 79,1, illetve 83 év. Skóciában még kedvezőtlenebb a helyzet: a férfiaknál 59,1, a nőknél 59,4 egészséges év jut, és ezek az értékek tovább romlanak.

Devi Sridhar közegészségügyi szakértő szerint az idősödő társadalmak egyik legfontosabb kihívása, hogy a megnyert életévek közül egyre több telik csökkent önállósággal, tartós betegséggel vagy fogyatékossággal. Ez növeli a családokra, a magánellátásra, az államra és a már most is túlterhelt NHS-re nehezedő gondozási terheket. Andy Burnham általános, az NHS mintájára működő szociális ellátási rendszert javasolt, Sridhar szerint azonban a gondozás megszervezése mellett azt is el kellene érni, hogy kevesebben váljanak megelőzhető módon függővé másoktól.

Az egészséges öregedés feltételei nagyrészt már a negyvenes, ötvenes és hatvanas években kialakulnak. Fontos a 2-es típusú cukorbetegség, a magas vérnyomás, a szívbetegségek és a rák megelőzése, valamint a megfelelő étrend és a rendszeres mozgás. Ugyanilyen meghatározó a zöldterületek, a közösségi kapcsolatok, a közlekedés, a lakhatás és a munka elérhetősége. Japán 2040-ig több mint három évvel növelné az egészségben eltöltött időt, legalább 75 évre, míg Szingapúr egészségügyi, lakhatási és közlekedési programokkal támogatja az aktív, közösségben maradó időskort.