Egész Angliára kiterjesztik a csecsemőket segítő programot

A brit kormány egész Angliára kiterjeszti a kisgyermekes családokat támogató Healthy Babies programot, amely az 1998-ban indult Sure Start kezdeményezés hagyományait éleszti újjá. A szolgáltatás a hátrányos helyzetű családoknak nyújt segítséget a csecsemők táplálásában, a szülők mentális egészségének támogatásában és a korai kötődés kialakításában, szorosan együttműködve a szülésznőkkel és a védőnői hálózattal. Bár a kutatások szerint az eredeti Sure Start a költségei kétszeresét takarította meg a társadalomnak, az intézményhálózatot a korábbi konzervatív költségvetési megszorítások során nagyrészt felszámolták.

Az új szakpolitika keretében a kabinet 500 millió fontos ráfordítással 1000 új családi központ (family hub) megnyitását célozza meg 2027 áprilisától. Yvette Cooper egészségügyi és szociális miniszter a Munkáspárt liverpooli konferenciáján bejelentette, hogy a Healthy Babies szolgáltatásait a következő két évben mind az ezer központra kiterjesztik. Erre komoly igény mutatkozik, hiszen jelenleg az angliai helyi önkormányzatok több mint felében a meglévő központok sem biztosítanak ilyen támogatást a friss szülőknek.

A kezdeményezés mögött kiemelt politikai elkötelezettség áll: Angela Rayner lakhatási miniszter korábban úgy nyilatkozott, hogy fiatal anyaként a helyi központ mentette meg az életét, Bridget Phillipson akkori oktatási miniszter pedig a leghátrányosabb régiókban dolgozó óvodapedagógusok bértámogatásával egészítette ki az esélyteremtő törekvéseket.