NASA-kutatók: a LISA gravációs hullámokból új típusú bolygókat lehet felismerni
A fejlesztés alatt álló LISA (Laser Interferometer Space Antenna) űrmegfigyelő gravitációs hullámokat, a keringő tömegek keltette téridő-fodrozódásokat fogja érzékelni. Két, kedden az Astrophysical Journalben megjelent, NASA-asztrofizikusok vezette tanulmány szerint így a Tejútrendszerben egy új, eddig nem ismert exobolygó-populáció válhat láthatóvá. Casey McGrath, a University of Maryland, Baltimore County és a NASA Goddard kutatója szerint a LISA leggyakoribb forrásai a szoros pályán keringő kettős fehér törpék; ha egy ilyen rendszerben bolygó is kering, jelenléte belevésődik a gravitációs jelbe.
McGrath első, egyedül jegyzett cikke a detektálási módszert, valamint a legjobban észlelhető bolygótömegeket és keringési periódusokat vizsgálja. A második, társszerzős tanulmány azt nézi, hogyan igazolhatók a találatok a James Webb űrteleszkóppal. A lehetőséget Naoki Seto japán csillagász vetette fel 2008-ban. Az ESA vezette misszió a 2030-as évek közepén indulhat; a NASA távcsöveket, kulcsfontosságú hardvert, valamint mérnöki és tudományos támogatást ad.
A módszer a már ismert radiális sebességhez hasonlít: a bolygó gravitációja imbolygást ad a kettősnek, Doppler-modulációt keltve a gravitációs jelben. Scott Noble, a Goddard elméleti asztrofizikusa szerint ez oldalsávokként jelenik meg a fő frekvencia körül. A Tejútrendszerben mintegy tízmillió olyan kettős fehér törpét becsülnek, amelyek keringési ideje egy óránál rövidebb; a LISA várhatóan körülbelül tízezer egyedi rendszert és körülbelül száz vegyes kettőst (fehér törpe, neutroncsillag vagy fekete lyuk) tud majd felbontani. Elszigetelt fehér törpék körül már találtak bolygót, kettős körül még nem. Mary Anne Limbach, a University of Michigan kutatója szerint a Webb infravörös többletfényt legalább ötszáz fényévig ki tudja mutatni, ezzel ellenőrizhető, hogy a gravitációs jel valódi bolygóra utal-e.
Folytasd az appban — szavazz és szólj hozzá ➔