A Heartbreakers meglepetés-újraegyesüléséről és Chris Stapleton fellépéséről beszéltek

A Ryman Auditoriumban szerda este a Heartbreakers négy eredeti tagja – Mike Campbell, Benmont Tench, Stan Lynch és Ron Blair – Chris Stapleton countryénekes közreműködésével három számot adott elő egymás után: az "American Girl"-t, a "Breakdown"-t és a "You Wreck Me"-t, minden idők egyik legnagyobb Petty-rajongói várakozását beváltva. A fellépés az Americana Honors & Awards gálát nyitotta meg, és a záró számra Lynch átadta a dobokat Steve Ferrone-nak, Petty korábbi, 21. századi dobosának, míg Scott Thurston billentyűsként csatlakozott a színpadhoz. Másnap az AmericanaFest "Tom Petty & the Heartbreakers: 50 Years" panelbeszélgetésén a négy eredeti tag felidézte az élményt: Campbell elárulta, hogy Stapleton annyira elmerült a zenekar hallgatásában, hogy elfelejtette elénekelni az "American Girl" első sorát, és csak késve kapcsolódott be. Tench pontosított egy fontos tényt: bár a színpadon azt mondták, 2017 óta, Petty halála óta nem álltak együtt színpadon, valójában Lynch-csel 2002 óta, vagyis a zenekar Rock and Roll Hall of Fame-be való beiktatása óta nem játszottak együtt – ekkor Lynch már kívülállóként csatlakozott egy alkalomra a csapathoz, miután a kilencvenes években szakított Pettyvel. Blair egyébként még Lynch előtt hagyta el a zenekart, majd a 2000-es években visszatért. A jövőbeli közös turnéról a beszélgetés során nem esett szó, de a hangulat és a rajongói reakciók alapján egy esetleges újraegyesülés komoly érdeklődésre tartana számot.