Kína 13 éves úszósztárja felveti a gyermekversenyzők kérdését

A 13 éves kínai úszó, Yu Zidi az Ázsiai Játékokon három aranyérmet és három játékrekordot szerzett. Szerdán a női 400 méteres vegyesúszást nyerte meg, korábban a 200 méteres vegyest és a 200 méteres pillangót; tavaly a világbajnokságon bronzérmes volt. A Los Angeles-i olimpia előtt két évvel teljesítménye ismét felveti, helyük van-e a tinédzsereknek a legmagasabb szinten. A 20 éves kanadai Summer McIntosh 14 évesen a 2020-as olimpián negyedik, 15 évesen világbajnok lett; kettejük rivalizálásáról már beszélnek.

A német Leonie Beck, háromszoros nyíltvízi világbajnok, aki 29 évesen vonult vissza, arra figyelmeztet: a környezet és a média nyomást helyezhet a fiatal tehetségre, a korai gyorsaság pedig nem jelenti, hogy a pályafutás így folytatódik. Az úszásban gyakori a korai csúcs: Katie Ledecky és a japán Kyoko Iwasaki 15 évesen olimpiai aranyat nyert, a 17 éves Yumeki Kojima otthon aranyat és ezüstöt szerzett. Yu-t hatévesen, egy víziparkban fedezte fel egy edző; januári Xinhua-interjúban elmondta, a tanítás és az edzés együtt kimerítő, néha evés közben is elalszik. Beck 14 évesen, 2011-ben versenyzett először nemzetközi szinten, heti nyolc edzéssel, hajnali ötkor keléssel, és a sportpszichológiát a gyógytornához hasonlóan már gyerekkorban természetessé tenné, mert a 18 év alatti elite versenyzéshez oktatási, fizikai és mentális háttér kell.

A World Aquatics szabálya szerint a nemzetközi bajnokságok alsó korhatára 14 év, de a kellően gyorsaknak, mint Yu, kivétel tehető. Fiatal csúcsteljesítmény más sportokban sem ritka: Lamine Yamal 16 évesen Európa-bajnok labdarúgó, Vaibhav Sooryavanshi 13 évesen debütált a krikett indiai Premier League-jében, Nadia Comaneci 14 évesen, 1976-ban Montrealban kapott tökéletes 10-est, Dimitrios Loundras pedig 1896-ban, a görög tornacsapattal a valaha volt legfiatalabb olimpiai érmes. Rosemary Purcell, aki a Párizs 2024 előtti, ifjúsági fejlesztésről szóló IOC-felülvizsgálatban részt vett, szerint az elite utánpótlásnál egyes sportágakban magasabb a táplálkozási zavarok és a testképzavar aránya, a depresszió és a szorongás viszont alacsonyabb lehet, mint a közösségben.