A korábban becsültnél kétszer jobban emelheti a tengerszintet a Thwaites-gleccser
Egy friss amerikai kutatás szerint az Antarktisz nyugati részén található Thwaites-gleccser ebben az évszázadban akár kétszer akkora globális tengerszint-emelkedést okozhat, mint amivel a korábbi számítások kalkuláltak. A Florida államhoz vagy Nagy-Britanniához mérhető jégtömeget gyakran „Végítélet-gleccserként” említik, mert visszahúzódása hosszú távon jelentős következményekkel járhat a világ part menti térségeire nézve.
A pontos ütemet nehéz meghatározni, mivel a gleccser olvadását és mozgását összetett folyamatok befolyásolják. A jégtömeg jelentős része szárazföldön fekszik, a tenger felé haladva azonban fokozatosan felemelkedik, és úszó jégselfet alkot. A meleg tengervíz ezeknél az átmeneti zónáknál a szárazfölddel alátámasztott jég alá is behatolhat. Ez felgyorsítja az olvadást, a dagály és az apály váltakozásakor pedig elemelheti a jeget a talajtól, így tovább növeli a képződmény instabilitását.
A gleccser mozgását jelenleg a tengerfenék egy természetes kiemelkedése, a Mouginot-gerinc lassítja. A kutatás szerint azonban a jég alá jutó tengervíz gyengíti ezt a kapcsolatot, ezért a gerinc fokozatosan elveszítheti stabilizáló szerepét. A NASA szerint a korábbi modellek nem vették kellőképpen figyelembe az átmeneti zónák változásait. A visszahúzódás a kutatók szerint már nem fordítható vissza, de a szén-dioxid-kibocsátás csökkentésével lassítható. Egyes modellek a gleccser teljes eltűnését a 23. századra becsülik.
Folytasd az appban — szavazz és szólj hozzá ➔