A nemek közti különbségek az agy felépítésében, működésében és a viselkedésben egymástól függetlenül jelennek meg

A Nature Communicationsben megjelent tanulmány szerint a nemek közti különbségek az agyi aktivációban, a szürkeállomány térfogatában és a viselkedésben egyaránt kimutathatók, de az egyén egyik területen mutatott nemi tipikussága teljesen független a többitől. Siyuan Liu és Armin Raznahan a National Institute of Mental Health-nél közel ezer egészséges fiatal felnőttet vizsgált fMRI-vel hét feladat közben: érzelemfeldolgozás, szerencsejáték, relációs következtetés, társas megismerés, nyelvi feldolgozás, munkamemória és motoros készségek. Az agykéreg 85 százalékán reprodukálható, többnyire feladatfüggő aktivációs különbségek jelentek meg: egyes régiók nőknél nyelvi, férfiaknál szerencsejátékos feladatnál voltak aktívabbak. Néhány motoros és érzékelési terület nőknél mind a hét feladatnál magasabb aktivációt mutatott; a hatásméretek kicsik vagy közepesek voltak.

Ugyanezen résztvevők strukturális MRI-jén a szürkeállomány-térfogat nemi mintázata nem esett egybe a funkcionális eltérésekkel, így a szerkezet és a működés külön biológiai jelenségnek tűnik. Nyolcvanhat viselkedéses mutatót is elemeztek, a szorítóerőtől a vizuális ítéletalkotáson át a szorongásig. Gépi tanulással a feladatfüggő aktiváció 88, a regionális agytérfogat 86, a viselkedés 91 százalékos pontossággal jelezte a biológiai nemet. A korábbi fMRI-kutatásokat gyakran kis minták és egyetlen feladat korlátozta.