Egykori USA Swimming-pénzügyi igazgató már a kinevezése előtt beismerte a sikkasztást

A USA Today értesülései szerint Cory Hilliard, az amerikai úszószövetség (USA Swimming) később letartóztatott pénzügyi igazgatója már jóval azelőtt beismerte, hogy forrásokkal való visszaélést követett el, hogy a szervezethez került volna. Hilliard 2025 júliusában, az egyetemi belső ellenőrzési osztály előtt azt mondta: „Megtettem. Beismerem." Ekkor a coloradói egyetem (CU) Nike Elite nevű programjának megbízott adminisztrátora volt: a program az atlétikai osztály dolgozóinak biztosított pénzt Nike-termékek vásárlására. Az egyetemi audit szerint minden teljes munkaidős alkalmazott éves juttatása 621 és 625 dollár között mozgott 2022 és 2025 között, ám Hilliard az adminisztrátori jogkörével bármikor módosítani tudta a saját keretét, és minden évben túllépte azt – 2025-ben például 6011 dollárral. Eredetileg azt állította, hogy az összeget karácsonyi ajándékokra költötte a munkatársaknak, ám amikor az ellenőrök rámutattak, hogy a rendelések többsége azonos méretű férfi nadrágokból és ingekből állt, elismerte, hogy saját magának vásárolt. Az atlétikai igazgató, Rick George júliusban jelentette a gyanút. Mindössze négy hónappal később, 2025 decemberében Hilliardet az USA Swimming pénzügyi igazgatójává nevezték ki – ez volt Kevin Ring új vezérigazgató első nagy döntése. A szövetség azt közölte, hogy független toborzócéget bíztak meg, és átvilágítást végeztek, beleértve a CU Athletics-szal való egyeztetést is, ám az ügyről a kinevezés során senki sem tájékoztatta őket. A kérdés ezért adott: miként hiúsíthatta meg az elismerés a kinevezést. 2025 augusztusában Hilliardet letartóztatták lopás, köz vagyonának elsikkasztása és elsőfokú hivatali visszaélés vádjával, miután 9510,50 dolláros jogtalan személyes hasznot állapítottak meg nála; egy nappal később lemondott. Az ügy különösen kínos az USA Swimmingnek, amely ugyanebben az évben élt át hasonló botrányt: Chrissi Rawakot kinevezték vezérigazgatónak, ám kevesebb mint tíz nappal később visszalépett, miután SafeSport-ügyet jelentettek ellene.