Gyorsuló partpusztulás fenyegeti San Clemente strandjait és vasútját
San Clemente, Dél-Kalifornia egyik ikonikus szörfvárosa előtt a part gyorsuló eróziója egyszerre veszélyezteti a turizmust, az ingatlanokat és a közlekedést. Az 1950-es évek óta az amerikai szörfkultúra központjának számító település Lower Trestles strandján 2028-ban olimpiai szörfversenyeket rendeznének, miközben a homokos partszakaszokat a viharok egyre keskenyebbre szabják. A szeptember eleji nagy hullámzás helyenként már a vasúti pályáig mosta el a partot, a hullámok és a magas dagály pedig többször elárasztották a síneket.
A part mentén futó vasútvonal évente egymilliárd dollár értékű árut szállít, és az Egyesült Államok második legforgalmasabb személyszállító vasútvonala. 2021 óta San Clemente-ben és a délebbi szakaszokon hét alkalommal kellett lezárni javítások miatt; az elmúlt öt évben a kiesések összesen több mint egy évig tartottak. A szakértők szerint a helyzet tovább romolhat, ha kialakul a történelminek ígérkező Super El Niño, amelyet a Csendes-óceánban felhalmozódó, rendkívül meleg víztömeg, az úgynevezett Kelvin-hullám is erősíthet.
A jelenség nem csupán távoli jövőbeli kockázat: a kaliforniai tudósok 2023-as figyelmeztetése szerint a tengerszint-emelkedés 2100-ig az állam strandjainak 25–75 százalékát eltüntetheti. Hallie Jones, Laguna Beach polgármesterhelyettese szerint az idei nyár megmutatta, hogy a tengerszint emelkedése már nem ötven év múlva, hanem most zajló probléma. Donald Trump klímatagadó kijelentései ellenére a szélsőséges időjárás hatásai a hagyományosan konzervatív térségben is közvetlenül érzékelhetők.