Tatjana Smith visszatér a versenysúzáshoz

Tatjana Smith, a 2024-es párizsi olimpia bajnoka, hivatalosan bejelentette, hogy visszatér a versenysúzáshoz. A döntést férje és menedzsere, Joel Smith sajtóközleményében hozták nyilvánosságra. Amikor először lépett ki a sportból, nem tervezett visszatérést; a távolságtartás után úgy ítélte meg, a visszavonulás akkor helyes volt, mert bebizonyosodott számára, hogy az úszás nem a személyazonossága, hanem amit csinál, és a medencén kívül is teljes életet élhet. Most saját akaratából jön vissza: hiányzott neki a verseny, a hajsza és a kihívás, a távlat és a döntés szabadsága pedig szerinte erőt ad a medencéhez.

Első versenye a pietermaritzburgi dél-afrikai rövidpályás bajnokság lesz szeptember 24. és 27. között; a 50, 100 és 200 méteres mellúszásra nevezett, a nevezési listákon már a hónap elején szerepelt. Új közegben készül Stellenboschban, a Lane Leader csapatánál Karin Hugo edzővel, miután korábban Pretoriában, a Tuks Swimming Academy-nél edzett. Nem ugyanaz a sportolóként tér vissza: új város, új edző, új csapat, új szám és új egyensúly mellett szeretné összeegyeztetni a versenyzést a medencén kívüli élettel.

Smith az utóbbi időben nyíltan bírálta a Swimming South Africa szervezetet a sportolók bánásmódja miatt, és azt szeretné, hogy a versenyzők biztonságos, támogató és tiszteletteljes környezetben törekedhessenek a kiválóságra.