Esteban Ocon előtt bezárult a Formula–1 ajtaja

Esteban Ocon a Haas bejelentése szerint az idény végén távozik a csapattól, így kilenc és fél Formula–1-es idény után könnyen lezárulhat a pályafutása. Bár felmerülhet számára egy tartalékpilótai szerep, a jelenlegi helyzet alapján kevés esély látszik arra, hogy újra állandó versenyzői ülést kapjon a királykategóriában. A francia pilóta három különböző csapatnál, több szabályrendszerben és több mint kétszáz nagydíjon szerzett tapasztalatot, ráadásul futamot is nyert, valamint négyszer állhatott dobogóra. Az áttörést jelentő, klasszis teljesítmény azonban pályafutása során rendszerint elmaradt.

A Haasnál a nála jóval fiatalabb Oliver Bearman gyorsan átvette a kezdeményezést. A 2026-os időmérőkön 10–5-re vezet Oconnal szemben, átlagosan 0,206 másodperces előnnyel. Közös futamaikon Bearman 8–5-re áll jobban, a megszerzett pontok tekintetében pedig 20–7 az arány. Ez önmagában nem bizonyítja, hogy Ocon gyenge versenyző lenne, egy tapasztalt futamgyőztestől azonban meggyőzőbb teljesítményt vártak volna.

A francia nem rendelkezik jelentős szponzori háttérrel, ezért elsősorban az eredményeire támaszkodhatott. A csapat közben új tehetségekben lát lehetőséget, köztük a Ferrari F2-es versenyzőjében, Rafael Camarában és a harmadik számú pilótaként dolgozó Jack Doohanban. Ocon megítélését az Alpine-nál Fernando Alonsóval és Pierre Gaslyval folytatott konfliktusai, valamint a vezetőségekkel kialakult vitái is rontották. A Formula–1-ben ugyanis a gyorsaság mellett az alkalmazkodás és a csapatmunka is alapvető elvárás.