Az agyi öregedés eltérő mintáit azonosították több betegségben

Egy nagyszabású MRI-elemzés azt vizsgálta, hogy különböző agyi és pszichiátriai állapotok milyen kapcsolatban állnak az agy biológiai öregedésével. A kutatók 45 900 kontrollszemély agyi képalkotási adatait hasonlították össze 2698, többek között Alzheimer-kórral, enyhe kognitív zavarral, skizofréniával, bipoláris vagy major depressziós zavarral, ADHD-val, autizmus spektrumzavarral, valamint alkohol- vagy dohányfüggőséggel élő ember adataival.

Az úgynevezett prediktív életkorkülönbség azt mutatja meg, mennyivel tűnik idősebbnek vagy fiatalabbnak az agy a tényleges életkorhoz képest. A pozitív érték gyorsult agyi öregedésre utal. A legerősebb összefüggést az Alzheimer-kór és az enyhe kognitív zavar esetében találták, de magasabb értékek társultak a függőséghez és több pszichiátriai betegséghez is. ADHD és autizmus esetén ugyanakkor nem mutatkozott általános eltérés a kontrollcsoporthoz képest.

A mintázatok az agy különböző területein eltértek. A prefrontális kéreg több betegségben is érintett volt; a pszichiátriai zavarok főként a homlok- és halántéklebenyben, a demencia pedig a homlok- és nyakszirtkéregben járt magasabb értékekkel. A függőségnél a default mode hálózat, a jelentőséghálózat, a putamen és a talamusz emelkedett ki. A vizsgálat korrelációs, ezért nem bizonyítja, hogy ezek az állapotok közvetlenül felgyorsítják az agy öregedését, de eltérő biológiai folyamatokra utalhat.