A SpaceX Starship rakétája először érte el a Föld körüli pályát

Történelmi mérföldkőhöz érkezett a SpaceX: a texasi bázisról indított tizennegyedik tesztrepülésen a világ valaha készült legnagyobb és legerősebb rakétája, a 124 méteres Starship sikeresen elérte a Föld körüli pályát. Bár az egyik hajtómű korai leállása miatt a küldetés kis híján meghiúsult, az irányítók feszült percek után a folytatás mellett döntöttek. Az űrhajó 26 új generációs Starlink műholdat vitt magával, amelyek a világűrben már működő mintegy 11 ezer régebbi egységhez csatlakoznak a globális internetszolgáltatás bővítésében. A tervek szerint az űreszköz 275 kilométeres magasságban közel tíz óra alatt hatszor kerüli meg a Földet, mielőtt Chile közelében a Csendes-óceánba csapódik, míg az első fokozat a Mexikói-öbölbe hullott.

A fejlesztés kiemelt szerepet játszik a NASA Artemis-programjában. A jövő nyárra tervezett Artemis III küldetés során a Starship Föld körüli dokkolási feladatot hajt végre az űrhajósokat szállító Orion kapszulával és Jeff Bezos Blue Moon leszállóegységével, majd legkorábban 2028-ban, az Artemis IV keretében kísérlik meg az emberes holdraszállást azzal a holdkomppal, amelyik előbb készen áll. Elon Musk távlati célja a Mars benépesítése, jelenleg azonban a Holdra és a műholdak felbocsátására fókuszál, hogy fokozatosan kiváltsa a Falcon 9-es rakétákat. A texasi bázis mellett Floridában már épül a második, Louisianában pedig a harmadik indítóállás.