Az ESOCA szerint csak az ukrán An-124 korszerűsítése reális nehéz szállításra

Az Európai Bizottság 2025 januárjában indított, 20 millió eurós ESOCA-projektjét Németország, Franciaország, Olaszország, Görögország, Finnország, Lengyelország és Hollandia közösen finanszírozta. A francia Opex24 szerint a munkacsoport azt mérte fel, hogyan szállíthatnák az európai NATO-tagállamok a túlméretes katonai rakományt. Másfél év után a következtetés: rövid távon egyetlen reális megoldás az ukrán An-124-100 Ruszlan gépek korszerűsítése és élettartamuk meghosszabbítása.

Két érdemi javaslat született: a Ruszlanok modernizációja, illetve egy európai fejlesztésű, az amerikai C-17-essel összevethető stratégiai szállítógépbe való befektetés. Az irányvonalról az érintett uniós tagállamok várhatóan a 2026. október 21–22-én Brüsszelben tartandó Strategic Transport Days konferencián döntenek. Az Airbus A300-600ST Beluga is felmerült, a túlméretes katonai rakományra tett kísérletek azonban próbaüzemben maradtak, és 2025 elején felfüggesztették a teszteket, mert nem sikerült életképes gazdasági modellt kidolgozni.

A brit és amerikai C-17-esek elméletileg elérhetők lennének, de nem adnak megbízható, hosszú távú európai megoldást, mert a stratégiai képesség külső szereplőktől függne. A 2040-es évekig terjedő tervezési horizonton az An-124-100-as flotta élettartamának meghosszabbítása áthidaló lépés, amíg egy új európai stratégiai szállítógép meg nem jelenik a hadrendben.